Saat
peradaban manusia dimulai, manusia sudah banyak yang mengenal api untuk
mengolah
makanan
mentah menjadi makanan yang matang.
Bangsa Timur (China, Korea, dan Jepang), sudah lebih dulu mengenal kompor (lebih tepatnya tungku) daripada bangsa barat.
Tungku api sudah ada di China sejak jaman Dinasti Qin (221-206/207 SM) dan terbuat dari tanah liat.
Desainnya mirip dengan kamado di Jepang pada periode Kerajaan Kofun di abad 3 sampai 6.
Kamado sendiri mempunyai bentuk kotak persegi yang mengurung api dengan lubang di atasnya untuk menaruh panci, dan mempunyai tinggi sekitar lutut orang dewasa.
Bahan bakarnya kayu atau batubara yang dimasukkan dari lubang di bagian depan.
Kamado berkembang dan terus digunakan hingga periode Kerajaan Edo (1603-1867).
Penduduk Eropa pada abad pertengahan, masih memasak secara terbuka dengan kayu baker.
Berkembang kemudian dengan membuat lantai yang lebih rendah untuk memasak.
Selanjutnya dikenal juga memasak menggunakan perapian dari susunan batu.
Perapian kemudian dibuat setinggi pinggang dilengkapi cerobong asap.
Dengan cara ini memasak bisa dilakuakan sambil berdiri.
Panci memasak diletakkan persis di atas api, digantung dengan tiang atau kaki tiga.
Untuk mengatur panas tinggal menaikkan atau menurunkan posisi panci.
Kompor minyak tanah portabel pertama kali dikenalkan tahun 1849 oleh Alexis Soyer.
Kompor ini
bertekanan udara yang dicampur dengan minyak tanah (mirip dengan kompor
pedagang kaki lima jaman dulu).
Sedangkan
kompor yang lainnya adalah kompor minyak tanah yang tidak bertekanan karena
menggunakan sumbu kompor.
Namun
tidak diketahui secara pasti kapan kompor ini ditemukan.
Kompor gas
pertama kali dibuat pada tahun 1820, namun masih dalam bentuk eksperimen dan
bersifat rahasia.
Baru
benar-benar muncul pertama kali pada World Fair di London tahun 1851. Mulai
tahun 1880 kompor gas semakin dikenal masyarakat luas dan berkembang secara
komersial, walaupun agak terhambat karena pertumbuhan jaringan pipa yang
lamban.
Pada 20
September 1859, George B. Simpson di Washington DC, Amerika Serikat mematenkan
kompor listrik yang menggunkan pemanas dari kumparan.
Prinsipnya,
energi listrik diubah menjadi energi panas lewat kumparan.
Seiring
perkembangan jaman, di tahun 1970 muncul ide untuk menggantikan kumparan kawat
dengan glass-caramic, sehingga kompor termuktahir saat ini tidak berbau,
berasap, dan ringkas.